Charleston, South Carolina

Efter flere rundrejser i midtvesten og på vestkysten i USA besluttede vi os sidste efterår for at opleve en anden del af dette fantastiske land. Derfor tog vi på en 3-ugers tur til USA's sydøstlige hjørne, mere præcist staterne Georgia, South Carolina og Florida. Vores ture foregår altid i en lejet bil, og denne tur var ingen undtagelse. Det er i vores øjne den eneste rigtige måde at opleve USA på. Det er nemt, billigt og giver en masse frihed og muligheder undervejs på turen.

Sydstaterne var en hel ny oplevelse for os, og lidt overraskende, kulturmæssigt meget anderledes end vestkysten og midtvesten. Ikke bedre, ikke dårligere, bare anderledes. I løbet af de 3 uger som startede i Atlanta og sluttede i Forth Myers, Florida, havde vi en masse gode oplevelser, men den som bagefter står klarest og bedst i erindringen, er vores 3 dage i Charleston, South Carolina.

Charleston er ikke nogen storby. Der bor cirka 120.000 mennesker i byen, som er placeret ved South Carolinas kyst, og som er en af USA's ældste byer. Det som gør Charleston speciel og til en hel unik oplevelse, er hele Charlestons gamle bydel, der står stort set uforandret igennem de sidste 150 år, og som i dag er et af de største fredede byområder i verden.

At være i Charleston giver en oplevelse af at være sat tilbage i tiden til omkring 1850. Eller sagt på anden måde - at befinde sig i et afsnit af tv-serien Nord og Syd. Stort set hele bymidten består af gamle kolonibygninger og flotte palæer bygget af tidligere plantageejere og andre fra datidens overklasse. Da man samtidig har forbudt overdrevent brug af neon-reklamer og andre moderne by-fænomener er illusionen næsten gennemført. Kun den lidt sløve og rolige trafik som bevæger sig igennem gaderne minder en om at man stadig befinder sig i det 21. århundrede.

Overnatning i Charleston er heller ikke nødvendigvis standard. Hvor man i resten af USA nemt overnatter på et Motel 8 eller et Best Western, så er den primære overnatningsmulighed i downtown Charleston små private Inn’s. Små hyggelige bed & breakfast steder med blot 8-12 værelser i skæve gamle bygninger, hvor morgenmaden indtages rundt om fælles bord med de øvrige gæster. Nå ja, selvfølgelig kan man finde et standard motel eller hotel lige uden for bymidten, men vi kan kun anbefale et af de mange hyggelige Inn’s.

Charleston er kendt for sine mange restauranter, og der er masser af muligheder for en hver pengepung. Men grundet byens beliggenhed er især fiskerestauranter godt repræsenteret. Faktisk er byen meget berømt for sine fantastiske fiskerestauranter. Personligt vil jeg dog anbefale at man besøger Southern Brewery and Smokehouse som ligger på hjørnet af E bay street og Queens Street. Et rigtigt hyggeligt steakhouse og bryghus. Ja, man er vel til spareribs J. Vi spiste så godt der, at vi mod sædvane faktisk spiste der 2 aftener ud af 3 mulige.

Vores 3 dage i byen som turister fik hurtigt ben at gå på. Bare ikke så meget med at besøge forskellige turistattraktioner. Bare det at slentre rundt i denne hyggelige gamle velbevarede by, nyde atmosfæren, den gode mad, og det gode sydstats klima er såmænd en stor oplevelse i sig selv, og meget afslappende. Vi tog dog en (næsten) obligatorisk rundtur i byen med hestevogn. Derudover var vi med båd ude og se byens gamle fort i flodmundingen (Fort Sumter) som stammer tilbage fra borgerkrigens tid. Vi besøgte også en af de gamle bomuldsplantager, og aflagde ligeledes besøg på et gammelt hangarskib fra 2. verdenskrig, der ligger til fast kaj i Charleston og som i dag fungerer som museumsskib. Men der er ingen tvivl om at den største oplevelse i Charleston, er byen i sig selv med de gamle kolonibygninger og brostensbelagte gader.

Så skulle du på et tidspunkt befinde dig i South Carolina, så gør dig selv en tjeneste og smut et par dage forbi Charleston.

Hilsen

Gitte og Lars