Peace, love and lots of free food!
Når jeg er ude at rejse, står den kulinariske oplevelse i lige så høj kurs, som den kulturelle. At spise for at blive mæt, eller blot de steder jeg kender, stiller mig ikke tilfreds. Jeg vil smage på specialiteterne og de lokale produkter; på de ting der har en historie!
Dette fik jeg rig mulighed for, da jeg med en lokal veninde i november 2010 spiste mig vej gennem Vermont.
Er du tændt, så lyt til mit første råd: hav godt med plads i maven og væk de søde tænder. . .
. . . for første stop på vejen var Lake Champlain chokoladefabrik, Vermonts egen chokoladeproducent, hvis chokolader er blevet kåret til nogle af USA’s bedste.
Knapt var vi trådt indenfor, da vi fik stukket en kop azteker-chokolade i hånden, som med sin hede og snært af chili, fik varmet kroppen godt op. Derefter kunne vi tage en runde i den lille chokoladebutik og forkæle alle sanser med de mange smagsprøver, inden vi skulle på den gratis fabrikstur. Her hørte vi historien ”fra bønne til chokolade” og så produktionen af den berømte gourmetchokolade, som vi selvfølgelig fik lov at smage på.
Er du stadig hug på at udforske Vemonts vidundere, så er mit andet råd: smag taktisk og gem plads i maven! ...
… for ikke langt fra chokoladefabrikken ligger Ben&Jerry’s Ice Cream Factory – et MUST hvad enten man er i nærheden eller ej. For kun 3 dollars kan man se, hvordan den verdenskendte is bliver lavet, samt høre hvordan Ben og Jerry gik fra at have taget et 5-dollar-brevkursus til at blive et globalt isfænomen. Som dansker får man med garanti udvidet sin Ben&Jerry’s-variant-horisont og også her bliver der kælet for den søde tand med en stor smagsprøve på dagens is! Er man heldig har de lavet for mange, og man kan få en ekstra!
Mit tredje råd er som følger: har man fået en ekstra smagsprøve, skal man muligvis udskyde de følgende aktiviteter til dagen efter. Har man dog kun en enkelt dag er det bare om at klø på …
… for næste stop på ruten er Cabot Cheddar Cheese butikken, som byder på smagsprøver på ALLE varianter af Vermonts egen cheddar. For at finde sin yndlingsost, er proceduren som følger: Ved den ene ende af langbordet snupper man en tandstik og starter med at smage på de milde oste. Herfra baner man sig langsomt vejen frem til de lidt kraftigere og slutter med dem der er tilsat krydderier. Husk dog at kigge i butikkens fjernere hjørner, hvor man kan smage på chips med cheddar dip samt popcorn med cheddarpulver.
Herfra kan det bestemt anbefales at tage til Cold Hollow Cider Mill, hvor man kan se hvordan ægte gammeldags cider laves. Man kan smage frisktappet cider og købe en af de berømte, nybagte cider-donuts. Tager man en runde i butikken, kan man smage på Cold Hollows egne marmelader, marinader og sennepper og bevæger man sig en tur om på den anden side af vejen, kan man smage 10 forskellige slags nylavede, varme fudges med chokolade, ahornsirup, nødder, mint, græskar mm.
Føler man trang til at støtte Vermonts økonomi efter at have spist gratis i flere timer, så kan pengene med god samvittighed pumpes i restauranten Trattoria Delia.
Her sidder man i hyggelige, afslappede, varme omgivelser og modtager god betjening af det venlige personale. Det er en lille restaurant, hvor man kan sidde for sig selv i et hjørne ved pejsen og nyde verdens bedste tiramisu!
Har du givet helt op bare ved tanken om alle de smagsprøver? Fat mod og lyt til mit afsluttende råd: er man ikke til alt smageriet og interesserer man sig ikke for hverken chokolade, is, ost, cider eller tiramisu, så er Vermont stadig hele turen værd! Det er ikke bare guf for smagsløgene og de søde tænder, men også for sjælen. Hvis man bare har brug for afveksling fra de turistfyldte områder og storbyens os og larm, så kan man roligt køre gennem Vermonts naturskønne omgivelser, rulle vinduet ned og indånde den friske luft.
Og er man som jeg en skientusiast med forkærlighed for The Sound of Music, så er Stowe the place to be!
Byen Stowe er blandt andet kendt for at tilbyde det bedste skiløb på hele østkysten, men trækker ikke kun skientusiaster til. Det var nemlig her familien Von Trapp slog sig ned efter at have flygtet fra Europa. I dag kan man på The Trapp Family Lodge synge med på The Hills Are Alive, mens man bliver vist rundt af en ægte von Trapp!
God tur!