New Orleans er en af de ultimative sydstatsbyer skabt af franskmænd i 1700-tallet, men købt tilbage til USA i 1803 af general Jackson. Byen har 490.000 indbyggere i hovedbyen og 1,2 mio. med forstæderne. Vi var der året før byen blev ramt af den voldsomme orkan Katrina i 2005, hvor 3/4 dele af byen blev oversvømmet. Herefter var der i en periode kun 90.000 mennesker tilbage i byen.
Grunden til vi var i byen var, at vi skulle besøge en potentiel leverandør af tallerkener til vore egne restauranter. En køretur på små 4 timer op til byen Vicksburg. Samtidig benyttede vi lejligheden til at smage på staten Louisiana's specialiteter som er Gumbo Food og Cajun Style. Det vil sige, at man får flere slags retter på tallerknen og det er ofte stærkt krydret. Vores uheld var, at i samtlige 3 dage regnede det stort set fra morgen til aften, hvilket i hvert fald underbyggede eller bekræftede, at det er et vådt område. Og man begraver ikke folk over jorden på kirkegårdene uden grund.
Bourbon Street er kendt for masser af god jazzmusik. Når man går ned af gaden, som egentligt er noget mindre end forventet, ja så bliver der stort set spillet levende musik i hver eneste lille cafe, værtshus eller restaurant. Aldrig har vi set så mange vaskebrætter brugt til musik. De bliver brugt i alle afskygninger sammen med saxofoner og trompeter - meget underholdende. Underholdningen stiger yderlig, hvis man udstyrer sig med en masse billige perlekæder som kan købes overalt. Der er en tradition for at kvinderne, som står ude på de talrige balkoner i gaden, løfter op i trøjerne og viser bryster, såfremt man kaster nok af perlekæder op til dem. Så det flyver lystigt rundt med perlekæder, når der er kvinder på balkonen.
Mississippi floden, som er blandt de største i USA, snor sig lige opad byen New Orleans. Der bliver fisket ivrigt i den vandrige flod og ellers sejler man de ca 30 km ud i den Mexicanske Golf, hvor de større mængder fisk fanges og rejerne er.
Vi tog en tur på en af de store, gamle Steamboats, som sejler frem og tilbage på floden, og hvor der bliver serveret Gumbo Food. Længere nede af floden lagde båden til kaj, og vi så området, hvor et slag mellem USA og englænderne blev kæmpet i år 1814 -15.
Swamp Tours er en udflugtsmulighed med Air Boats eller Tour Boats ud i sumpen, hvor der er mulighed for at se alligatorer, slanger og fugle. Man sejler ud i floden, og båden sejler ind gennem et utal af små kanaler, der er blevet gravet ud for at lede vandet rundt gennem marsk og sump. På vores tur, som lå udenfor sæsonen, så vi ingen alligatorer ud over den, som guiden havde taget med. Elvis, vores guide, var i øvrigt en Sylvester Stallone ”look-a-like”, som hver gang han fortalte om et nyt dyr, altid sluttede af med sætningen: ”It taste like chicken”.