Man siger at San Fransisco er den smukkeste by i USA, og det er ikke helt ved siden af. Den ligger i meget kuperet terræn, og derfor er de stejle gader berømte og man genkender dem straks fra film. Desuden ligger den smukke San Fransisco Bay op til byen, hvor især Golden Gate broen fylder meget i billedet. Øen med det berygtede fængsel Alcatraz ligger ude i bugten.
Vi var i byen for at besøge vores vinleverandør Robert Mondavi, som ligger i Nappa Valley. Et område, som er verdensberømt for sine vine, der blandet skyldes det stabile klima, som giver optimale vækstbetingelser for druerne.Golden Gate
Golden Gate broen blev opført fra 1933-37, hvilket kun var 5 måneder senere end planlagt. Det blev anset for at være umuligt at bygge en bro her. Området Golden Gate er i naturens vold i form af kraftigt tidevand, storme, tåge og ligger mindre end 13 km fra epicentret for det katastrofale 1906 jordskælv i San Fransisco.
Broen er bygget af ingeniøren Joseph Strauss. Tårnene er 227 m høje, og har en spændvidde på 1281 m. Under bygningen af broen spændte man et sikkerhedsnet ud, som reddede 19 mand. De blev kendt som "Half way to hell Club".
De to kabler består af så mange stålwirer, at de kan nå 3 gange rundt om ækvator - den mængde beton, der blev brugt til dækket, kunne have brolagt et 3 m bredt fortov fra København til Rom!!.
Golden Gate var verdens længste bro indtil 1964
Det amerikanske militær klager over, at broen forsvinder i stærk tåge
Da broen åbnede 27. maj 1937 gik 200.000 mennesker over den
Både fodgængere og cyklister har lov at krydse broen. Det tager ca. 1 time at gå over
Afstanden mellem de 2 tårne er 1,3 km, men selve broen er 2,7km fra bred til bredChina Town
China Town i San Fransisco er en af de største og mest koncentrerede i verden. Den ligger meget centralt ved Union Square, og er et spændende bekendtskab. Man føler sig fuldstændig hensat til Østen, når man går igennem myldret af mennesker. Der er fyldt med restauranter, hvor man spiser godt og billigt. Vi vælger ofte restaurant ud fra, hvor fyldte de er (jo flere gæster, jo bedre er det ofte), samt om der er mange kinesiske gæster (lokale), for så er det helt sikkert et populært sted. Vi endte oppe på 2.sal af små snoede trapper og gange, i et fyldt lokale, hvor der kun var kinesere. Super oplevelse. Et andet sted sad vi ved en oval bar. Foran var der en kanal med rindende vand, hvor der sejlede små både rundt med forskellige farvede tallerkener med mad på. Hver farve på tallerkenen fortalte prisen på maden, så når man afregnede, afleverede man en stak tallerkner og fik efterfølgende en regning.
Alcatraz er mest kendt som et flugtsikkert fængsel, som ligger ude i San Fransisco Bay. Fængslet husede blandt andre Al Capone i 4½ år. Det er helt sikkert et besøg værd, hvis man er interesseret i historie. Oprindeligt blev øen besat af spanierne i 1776, og amerikanerne overtog den i 1846. Man byggede senere i 1850erne et fort til forsvar af bugten, men samtidig blev det benyttet som et fængsel. I 1934 åbnede det som et regulært større "maximum secure" fængsel. Fængslet blev lukket ned i 1963 af Robert Kennedy, fordi det var blevet for dyrt at holde i gang. Det har efterfølgende både stået tomt og været besat af indianere, indtil det i 1973 blev åbnet for offentligheden, som vi kender det i dag.